અમેરિકાના ઉપરાષ્ટ્રપતિ જેડી વેન્સે H-1B વિઝા પર અમેરિકા આવતા અન્ય દેશોના ટેક એક્ઝિક્યુટિવ્સ માટે અમર્યાદિત શબ્દનો ઉપયોગ કર્યો છે. જેડી વેન્સે તેમને 'Indentured servants' એટલે કે 'બંધુઆ મજૂર' ગણાવ્યા છે. તેમણે આ ટિપ્પણી એક દિવસ પહેલાં વિઝા છેતરપિંડી અંગે યોજાયેલી પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં કરી હતી.
વેન્સનો આરોપ છે કે માઇક્રોસોફ્ટ જેવી કંપનીઓ અમેરિકન કર્મચારીઓને છૂટા કરીને તેમની જગ્યાએ સસ્તા વિદેશી કર્મચારીઓની ભરતી કરી રહી છે. તેમણે જણાવ્યું કે ગયા વર્ષે માઇક્રોસોફ્ટે 6,000 અમેરિકન કામદારોની છટણી કરી હતી, પરંતુ તેની સામે 6,300 H-1B વિઝા અને આશરે 3,000 ગ્રીન કાર્ડનો લાભ લીધો હતો.
તમને જણાવી દઈએ કે ભારતના હજારો આઈટી પ્રોફેશનલ્સ અમેરિકામાં H-1B વિઝા પર કામ કરે છે અને અમેરિકન અર્થતંત્રમાં પોતાનું યોગદાન આપે છે. ભારતે જેડી વેન્સના આ નિવેદનને 'અયોગ્ય અને વાંધાજનક' ગણાવ્યું છે.
વિદેશ મંત્રાલયે અમેરિકામાં કાર્યરત ભારતીય પ્રોફેશનલ્સનો બચાવ કરતાં કહ્યું કે તેઓ અમેરિકન અર્થતંત્ર અને ઇનોવેશન ઇકોસિસ્ટમમાં મહત્ત્વનું યોગદાન આપનારા કુશળ વ્યાવસાયિકો છે. મંત્રાલયે એવી ચેતવણી પણ આપી હતી કે અમેરિકાના તાજેતરના પગલાંઓથી બંને દેશોના પરસ્પર આર્થિક હિતોને નુકસાન પહોંચી શકે છે.
મહત્નું છે કે Indentured servants (વેઠિયા મજૂર) નો ભારત સાથે ગાઢ ઐતિહાસિક સંબંધ છે. બ્રિટિશ સંસ્થાનવાદી સમયગાળા દરમિયાન 1833માં ગુલામી પ્રથા નાબૂદ થયા બાદ, અંગ્રેજોએ ગિરમિટિયા મજૂર પ્રથા શરૂ કરી હતી. 19મી અને 20મી સદીની શરૂઆતમાં લાખો ભારતીય મજૂરોને મોરેશિયસ, ફિજી, ત્રિનિદાદ, ગયાના, દક્ષિણ આફ્રિકા વગેરે બ્રિટિશ સંસ્થાનોમાં કોન્ટ્રાક્ટ મજૂર તરીકે મોકલવામાં આવ્યા હતા. ભારતે અમેરિકાના પોતાના ઇતિહાસનો પણ સંદર્ભ આપ્યો અને કહ્યું કે પેઢીઓથી આવેલા ઇમિગ્રન્ટ્સે પોતાની સખત મહેનત, ઉદ્યમ અને ઇનોવેશન થકી દેશની સમૃદ્ધિમાં મહત્ત્વનું યોગદાન આપ્યું છે
