આસામ વિધાનસભા ચૂંટણીના તાજેતરના વલણો મુજબ, ભારતીય જનતા પાર્ટી 126 બેઠકોવાળી વિધાનસભામાં બહુમતીનો આંકડો વટાવી ગઈ છે. ભાજપની આ પ્રચંડ જીત પાછળ જે વ્યક્તિનું નામ સૌથી મોખરે છે, તે છે મુખ્ય પ્રધાન હિમંત બિસ્વા સરમા. 2016થી આસામમાં ભાજપનો ઝંડો બુલંદ કરવામાં તેમની ભૂમિકા નિર્ણાયક રહી છે. જોકે તેમને મુખ્ય પ્રધાન બનવાની તક 2021માં મળી હતી, પરંતુ એક કુશળ વ્યૂહરચનાકાર તરીકે તેઓ છેલ્લા એક દાયકાથી પૂર્વોત્તરના રાજકારણમાં છવાયેલા છે.

વિદ્યાર્થી નેતાથી મુખ્ય પ્રધાન સુધીની સફર

1 ફેબ્રુઆરી 1969ના રોજ જોરહાટમાં જન્મેલા હિમંત બિસ્વા સરમાની રાજકીય કારકિર્દીનો પાયો તેમના વિદ્યાર્થી કાળમાં જ નખાઈ ગયો હતો. ગુવાહાટીની કોટન કોલેજમાં અભ્યાસ દરમિયાન તેઓ ત્રણ વખત વિદ્યાર્થી સંઘના મહાસચિવ તરીકે ચૂંટાયા હતા. અભ્યાસમાં પણ તેજસ્વી એવા સરમાએ રાજ્યશાસ્ત્રમાં પીએચ.ડી. અને એલ.એલ.બી.ની પદવી મેળવી છે. રાજકારણમાં પ્રવેશતા પહેલા તેઓ ગુવાહાટી હાઈકોર્ટમાં વકીલાત પણ કરતા હતા. તેમની વકતૃત્વ કળા અને સંગઠન શક્તિને કારણે તેઓ ખૂબ જ નાની ઉંમરે ઓલ આસામ સ્ટુડન્ટ્સ યુનિયન (AASU) ના પ્રભાવશાળી નેતા બની ગયા હતા.

કોંગ્રેસમાં દબદબો અને એક ખાસ કિસ્સો

હિમંત બિસ્વા સરમાએ મુખ્યધારાની રાજનીતિની શરૂઆત કોંગ્રેસથી કરી હતી. તત્કાલીન મુખ્ય પ્રધાન હિતેશ્વર સૈકિયાના માર્ગદર્શન હેઠળ તેઓ કોંગ્રેસમાં જોડાયા અને 2001માં પ્રથમવાર ધારાસભ્ય બન્યા. તરુણ ગોગોઈના શાસનકાળ દરમિયાન તેઓ સૌથી શક્તિશાળી પ્રધાન તરીકે ઉભરી આવ્યા હતા. સ્વાસ્થ્ય અને શિક્ષણ પ્રધાન તરીકે તેમણે આસામમાં મેડિકલ કોલેજોનું નેટવર્ક ઉભું કરવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. 

જોકે, 2011 પછી તરુણ ગોગોઈ પોતાના પુત્ર ગૌરવ ગોગોઈને વારસદાર તરીકે આગળ વધારતા હોવાથી હિમંત નારાજ થયા હતા. રાહુલ ગાંધી સાથેની તે પ્રખ્યાત બેઠક, જેમાં રાહુલ તેમના પાલતુ શ્વાનને બિસ્કિટ ખવડાવવામાં વ્યસ્ત હતા અને હિમંતની વાતોને નજરઅંદાજ કરી હતી, તે તેમના કોંગ્રેસ છોડવાનું મુખ્ય કારણ બની હતી.

ભાજપમાં પ્રવેશ અને પૂર્વોત્તરમાં કેસરીયો લહેરાવ્યો

2015માં અમિત શાહના નેતૃત્વમાં હિમંત ભાજપમાં જોડાયા અને પૂર્વોત્તરના રાજકારણનું ચિત્ર જ બદલાઈ ગયું. ભાજપ પાસે પૂર્વોત્તરમાં મજબૂત સ્થાનિક ચહેરાનો અભાવ હતો, જે હિમંતે પૂરો કર્યો. તેમણે 'નેડા' (North East Democratic Alliance) ના સંયોજક તરીકે જવાબદારી સંભાળી અને માત્ર આસામ જ નહીં, પરંતુ અરુણાચલ પ્રદેશ, મણિપુર અને મેઘાલયમાં પણ ભાજપના ગઠબંધનની સરકારો બનાવવામાં સિંહફાળો આપ્યો છે. તેમની મહેનત અને જમીની પકડને કારણે તેઓ દિલ્હી હાઈકમાન્ડ અને ખાસ કરીને અમિત શાહના અત્યંત વિશ્વાસુ નેતા બની ગયા.

કટ્ટર હિન્દુત્વ અને લોકપ્રિયતાનો સમન્વય

મુખ્ય પ્રધાન બન્યા બાદ હિમંત બિસ્વા સરમાએ પોતાની છબી એક કટ્ટર હિન્દુત્વવાદી નેતા તરીકે મજબૂત કરી છે. ગૌહત્યા વિરોધી કાયદો, મદરેસાઓને સામાન્ય શાળાઓમાં રૂપાંતરિત કરવા અને ઘૂસણખોરી વિરુદ્ધના કડક પગલાંઓએ તેમને ભાજપના રાષ્ટ્રીય સ્તરના સ્ટાર પ્રચારક બનાવી દીધા છે. બીજી તરફ, તેઓ સામાન્ય જનતામાં પણ એટલા જ લોકપ્રિય છે. આસામની મહિલાઓ અને યુવાનો તેમને પ્રેમથી 'મામા' કે 'દાદા' કહીને સંબોધે છે. જનતા સાથે સીધો સંવાદ અને સરકારી યોજનાઓનો સીધો લાભ પહોંચાડવાની તેમની પદ્ધતિને કારણે જ આજે ભાજપ ફરી એકવાર આસામમાં સત્તા કબજે કરી રહ્યું છે.

રાષ્ટ્રીય રાજકારણમાં વધતું કદ

આજે હિમંત બિસ્વા સરમા માત્ર આસામના મુખ્ય પ્રધાન જ નથી, પરંતુ ભાજપના એક એવા 'ક્રાઈસિસ મેનેજર' છે જેમના પર પક્ષ ગમે તે રાજ્યની જવાબદારી સોંપી શકે છે. મહારાષ્ટ્રમાં સત્તા પરિવર્તન વખતે બાગી ધારાસભ્યોને ગુવાહાટીમાં સુરક્ષિત રાખવાની વ્યવસ્થા હોય કે વિપક્ષી નેતાઓ સામે કાયદેસરની કાર્યવાહી, હિમંતે હંમેશા પક્ષના હિતમાં મજબૂત કામગીરી કરી છે. 2026 ના આ વલણો સાબિત કરે છે કે આસામના રાજકારણમાં હિમંત બિસ્વા સરમાનો યુગ અત્યારે તેના શિખર પર છે.