નવી દિલ્હીઃ ભારતના ઇન્ફ્રાસ્ટ્રકચરના ઇતિહાસમાં 9 જૂનનો દિવસ સુવર્ણ અક્ષરે લખાઇ ગયો છે. કેન્દ્રીય સડક પરિવહન અને રાજમાર્ગ મંત્રી નીતિન ગડકરીએ જમ્મુ-કાશ્મીરના સોનમર્ગ પહોંચીને એક બટન દબાવીને ઝોજીલા ટનલના બંને છેડાઓને એકબીજા સાથે જોડી દીધા. 14.15 કિમી લાંબી આ ટનલ માત્ર એક ટનલ નથી, પરંતુ દાયકાઓ જૂના એક સપનાનું સાકાર થવું છે.
આ ટનલ એશિયાની સૌથી લાંબી 'સિંગલ-ટ્યુબ બાય-ડાયરેક્શનલ' રોડ ટનલ બનવા જઈ રહી છે, પરંતુ તેની કહાની માત્ર લંબાઈ અને રેકોર્ડ સુધી સીમિત નથી. આ એન્જિનિયરિંગનો એક એવો ચમત્કાર જેને પૂરો કરવામાં મોટી-મોટી કોર્પોરેટ કંપનીઓએ પણ હાર માની લીધી હતી.
ઝોજીલા ટનલને એશિયાની સૌથી લાંબી ટનલ કેમ કહેવામાં આવે છે?
ઝોજીલા ટનલ શ્રીનગર-લેહ હાઇવે (NH-1) પર સોનમર્ગ અને મીનામર્ગ વચ્ચે બનાવવામાં આવેલી એક ખૂબ જ ખાસ રોડ ટનલ છે. તેની કુલ લંબાઈ 14.15 કિલોમીટર છે. મુખ્ય ટનલની બરાબર બાજુમાં બીજી 14.15 કિલોમીટર લાંબી 'એસ્કેપ ટનલ' (કટોકટીના સમયમાં બહાર નીકળવા માટેનો રસ્તો) પણ તૈયાર કરવામાં આવી છે, એટલે કે કુલ મળીને 28 કિલોમીટરથી વધુ ખોદકામ કરવામાં આવ્યું છે.
આ ટનલ સમુદ્ર સપાટીથી લગભગ 11,575 ફૂટની ઊંચાઈ પર આવેલી છે, બરાબર એ જ ઝોજીલા પાસની નીચે, જે શિયાળામાં છ મહિના માટે બરફમાં દટાઈ જાય છે અને આખો લદ્દાખ વિસ્તાર બાકીની દુનિયાથી કપાઈ જાય છે.
તેને એશિયાની સૌથી લાંબી 'સિંગલ-ટ્યુબ, બાય-ડાયરેક્શનલ' રોડ ટનલ એટલા માટે કહેવામાં આવે છે, કારણ કે તેમાં એક જ મોટી નળી (ટનલ) છે જેમાં બંને તરફથી વાહનોની અવરજવર ચાલુ રહેશે. આના કારણે સામસામેથી આવતો ટ્રાફિક એકસાથે ચાલી શકશે અને કટોકટીની સ્થિતિમાં લોકોને સુરક્ષિત બહાર કાઢવા માટે 'એસ્કેપ ટનલ' રસ્તો પૂરો પાડશે. આ બંને ટનલને દર 500 મીટરના અંતરે 'ક્રોસ-પેસેજ'થી જોડવામાં આવી છે, જેથી એક ટનલમાંથી બીજી ટનલમાં ઝડપથી પહોંચી શકાય.
સેના માટે કેટલી મહત્વની છે આ ટનલ?
આ ટનલ વ્યૂહાત્મક (સુરક્ષાની) દ્રષ્ટિએ ખૂબ જ મહત્વ ધરાવે છે. આનાથી લદ્દાખમાં સેના અને જરૂરી સમાન વધુ ઝડપથી અને સરળતાથી પહોંચાડી શકાશે. આ ટનલ સેનાને પાકિસ્તાન સાથેની એલઓસી (LOC) અને ચીન સાથેની એલએસી (LAC) પર પોતાની સૈન્ય તૈયારીઓ મજબૂત કરવામાં મદદ કરશે.
કેમ જરૂરી હતી આ ટનલ?
શિયાળામાં અને ખરાબ હવામાનના કારણે ઝોજીલા પાસ અવારનવાર બંધ થઈ જતો હતો. જેના લીધે સૈન્ય સામાન અને જરૂરી સામગ્રી પહોંચાડવામાં મોટી મુશ્કેલીઓ ઊભી થતી હતી. મે-જૂન ૨૦૨૦માં પૂર્વી લદ્દાખમાં ચીન સાથેના વિવાદ અને ગલવાન ખીણની હિંસક ઝડપ પછી, ખરાબ અને મુશ્કેલ રસ્તાઓને કારણે સેના અને ભારે હથિયારો તૈનાત કરવા ભારત માટે એક મોટો પડકાર બની ગયો હતો. અધિકારીઓનું કહેવું છે કે ઝોજીલા ટનલને સત્તાવાર રીતે ખુલ્લી મૂકવામાં આવે તે પહેલાં જ, કટોકટીની સ્થિતિમાં સેના અને સામાન્ય નાગરિકો આનો ઉપયોગ કરી શકશે.
એમઈઆઈએલ (MEIL) એ જણાવ્યું કે, આ ટનલ વ્યૂહાત્મક રીતે સરહદને અડીને આવેલા રસ્તાઓ પર સૈન્ય હિલચાલ અને લોજિસ્ટિક્સ (સામગ્રી પુરવઠો)ની તૈયારીઓને મજબૂત બનાવે છે. આ માત્ર એક ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ નથી, પરંતુ રાષ્ટ્રીય જોડાણ (કનેક્ટિવિટી) અને સુરક્ષા માટે પણ એક મહત્વની સંપત્તિ છે.
MEIL એ વધુમાં જણાવ્યું કે, ઝોજીલા ટનલને 'ન્યૂ ઓસ્ટ્રિયન ટનલિંગ મેથડ' એટલે કે NATM પદ્ધતિનો ઉપયોગ કરીને બનાવવામાં આવી રહી છે. આ પદ્ધતિ હિમાલયના નબળા બંધારણ અને ત્યાંના જુદા જુદા પ્રકારના ખડકો માટે એકદમ યોગ્ય છે.
આનાથી શું ફાયદો થશે?
જોજીલા ટનલ બનાવવાનો ખર્ચ ₹6,809.69 કરોડ છે. આ ટનલ બની ગયા પછી સૌથી મોટો ફાયદો એ થશે કે સેના માટે સરહદી વિસ્તારો સુધી પહોંચવું સરળ અને ઝડપી બની જશે. કોઈ પણ પરિસ્થિતિ કે ગમે તેવા હવામાનમાં પણ સેના પોતાના હથિયારો અને જરૂરી સરસામાન (લોજિસ્ટિક્સ) ઝડપથી બોર્ડર સુધી પહોંચાડી શકશે.
આનાથી બીજો ફાયદો સામાન્ય લોકોને થશે. ટનલ બની જવાથી આખું વર્ષ લદ્દાખ સુધી આવવા-જવાનું સરળ થઈ જશે. એવી આશા છે કે આનાથી કનેક્ટિવિટી સુધરવાની સાથે-સાથે આખા વિસ્તારમાં આર્થિક પ્રવૃત્તિઓ અને પ્રવાસનને મોટો વેગ મળશે.
31,000 ટન સ્ટીલ, ખાસ પ્રકારની ટેકનોલોજી
આ ટનલ બનાવવા માટે સેલ (SAIL - સ્ટીલ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા લિમિટેડ) ના ભિલાઈ સ્ટીલ પ્લાન્ટે 31,000 ટન ખાસ પ્રકારનું સ્ટીલ પૂરું પાડ્યું છે. આ સ્ટીલનો ઉપયોગ ટનલની અંદરની દીવાલો (લાઈનિંગ), રોક બોલ્ટ (પથ્થરોને મજબૂતાઈથી પકડી રાખવા માટે) અને અન્ય માળખાકીય બાંધકામોમાં કરવામાં આવ્યો છે.
