કોલકાતાઃ 14 વર્ષ પછી અમેરિકાના કોઈ વિદેશ મંત્રી પહેલીવાર કોલકાતા પહોંચ્યા છે. ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રના ‘ટફ મેન’ ગણાતા સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ (વિદેશ મંત્રી) માર્કો રુબિયો 23 મેની સવારે કોલકાતામાં લેન્ડ થયા (ઉતર્યા) હતા. તેમનું સ્વાગત કરવા માટે ભારતમાં અમેરિકાના રાજદૂત સર્જિયો ગોર પહોંચ્યા હતા. જો કે, દિલ્હી અને મુંબઈથી પોતાની યાત્રા શરૂ કરવાને બદલે અમેરિકી વિદેશ મંત્રીએ કોલકાતાને કેમ પસંદ કર્યું?

ભારતમાં અમેરિકાના રાજદૂત સર્જિયો ગોરે સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ 'X' પર આ વાતની માહિતી શેર કરી છે. તેમણે લખ્યું, "વિદેશ મંત્રી માર્કો રુબિયો કોલકાતા પહોંચી ગયા છે. આ તેમની પહેલી ભારત મુલાકાત છે. આજે જ અમે નવી દિલ્હીમાં વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી સાથે મુલાકાત કરીશું. આગામી થોડા દિવસોમાં વેપાર, ટેકનોલોજી, સંરક્ષણ (ડિફેન્સ), ક્વાડ (QUAD) અને અન્ય ઘણા મહત્વના મુદ્દાઓ પર ચર્ચા કરવા અને તેને આગળ ધપાવવા અંગે વાતચીત થશે." માર્કો રુબિયો પહેલા મે 2012માં હિલેરી ક્લિન્ટન કોલકાતા આવનારા છેલ્લા અમેરિકી વિદેશ મંત્રી હતા.

QUAD અને પૂર્વી ભારતનું રણનીતિક મહત્વ

ભારત-અમેરિકા સંબંધોમાં હવે ઈન્ડો-પેસિફિક (હિંદ-પ્રશાંત) ક્ષેત્ર સૌથી મહત્વના મુદ્દાઓમાં સામેલ છે. ભૌગોલિક દ્રષ્ટિએ કોલકાતા બંગાળની ખાડી અને પૂર્વીય એશિયાઈ દરિયાઈ માર્ગોની ઘણું નજીક માનવામાં આવે છે. આ જ કારણ છે કે ક્વાડ (QUAD) દેશો- ભારત, અમેરિકા, જાપાન અને ઓસ્ટ્રેલિયાના વધી રહેલા સહયોગ વચ્ચે પૂર્વ ભારતનું મહત્વ વધી ગયું છે. રુબિયોના આ પ્રવાસમાં ઉર્જા, સંરક્ષણ અને દરિયાઈ સુરક્ષા જેવા મુદ્દાઓ મુખ્ય છે. રુબિયો આ મુલાકાત દરમિયાન ક્વાડ દેશોના વિદેશ મંત્રીઓ સાથે બેઠક પણ કરવાના છે. આવી પરિસ્થિતિમાં, કોલકાતાથી આ યાત્રાની શરૂઆત કરવી એ એક પ્રતીકાત્મક વ્યૂહાત્મક (સ્ટ્રેટેજિક) સંદેશ પણ માનવામાં આવી રહ્યો છે.

કોલકાતામાં મધર હાઉસ જઈ શકે છે રુબિયો, દ્વિપક્ષીય સંબંધો પર થશે વાત

અમેરિકી વિદેશ મંત્રી રુબિયો મધ્ય કોલકાતામાં આવેલા સેન્ટ ટેરેસાની સંસ્થા 'મિશનરીઝ ઓફ ચેરિટી'ના મુખ્યાલય એટલે કે 'મધર હાઉસ'ની મુલાકાત લેશે.