નવી દિલ્હીઃ ચેસની દુનિયાની સૌથી પ્રતિષ્ઠિત 'નોર્વે ચેસ' ચેમ્પિયનશીપમાં તમિલનાડુના ગ્રાન્ડમાસ્ટર આર. પ્રજ્ઞાનાનંદા (Rameshbabu Praggnanandhaa)એ ભારતનો ડંકો વગાડી દીધો છે. પ્રજ્ઞાનાનંદાએ ટૂર્નામેન્ટની પોતાની છેલ્લી મેચમાં જર્મનીના વિન્સેન્ટ કેમરને હરાવીને 3 પોઈન્ટ મેળવ્યા અને 18 પોઈન્ટ સાથે નોર્વે ચેસ ચેમ્પિયન બની ગયા.

ટૂર્નામેન્ટના 10મા એટલે કે ફાઇનલ રાઉન્ડ પહેલાં 20 વર્ષના ગ્રાન્ડમાસ્ટર પ્રજ્ઞા 15 પોઈન્ટ સાથે ટૂર્નામેન્ટમાં ફિલિપિનો-અમેરિકન ગ્રાન્ડમાસ્ટર વેસ્લી સો (15.5) કરતાં અડધો પોઈન્ટ પાછળ ચાલી રહ્યા હતા. પરંતુ દસમા રાઉન્ડમાં વેસ્લી સો અને અલીરેઝા ફિરોઝ્જા વચ્ચેની મેચ ડ્રો રહી હતી. આના કારણે વેસ્લી સોના 17 પોઈન્ટ થયા અને આખરે તેઓ ભારતના પ્રજ્ઞાનાનંદાથી પાછળ રહી ગયા.

જીત્યા પછી તરત જ 'નોર્વે ચેસ' (@NorwayChess) સાથે વાતચીત કરતી વખતે ગ્રાન્ડમાસ્ટર પ્રજ્ઞાનાનંદાએ કહ્યું, "જ્યારે હું જીતવા તરફ વધી રહ્યો હતો ત્યારે મને ખૂબ ટેન્શન થવા લાગ્યું હતું. હું હજુ પણ એ જ પરિસ્થિતિ (ઝોન)માં છું." પ્રજ્ઞાએ એમ પણ કહ્યું, "આ ટૂર્નામેન્ટ જીતવા કરતાં પણ ચાર ક્લાસિકલ મેચ જીતવી મારા માટે વધુ મહત્ત્વપૂર્ણ છે."

વિશ્વના નંબર-૧ મેગ્નસ કાર્લસનને પણ બે વાર હરાવ્યા

દુનિયાના માત્ર 6 પુરુષ અને 6 મહિલા ખેલાડીઓની આ સૌથી પ્રતિષ્ઠિત (ઇલિટ) ટૂર્નામેન્ટમાં પ્રજ્ઞાનાનંદાએ મેગ્નસ કાર્લસનને પહેલા સફેદ અને પછી કાળા કુકરી (પ્યાદા) થી રમતા એમ બે વાર હરાવીને બધાને ચોંકાવી દીધા હતા.

પ્રજ્ઞાનાનંદાના કોચ વૈભવ સૂરીએ કહ્યું, 'મેગ્નસને હરાવવો એ ખરેખર બહુ મોટી વાત છે. તેઓ દુનિયાના નંબર-1 ખેલાડી અને અસાધારણ પ્રતિભા (જીનિયસ) છે. તેમને હરાવવાથી પ્રજ્ઞાનાનંદાનો આત્મવિશ્વાસ પણ ઘણો વધી ગયો.'

વૈભવ સૂરીના સથવારે તણાવ (સ્ટ્રેસ) દૂર કર્યો

25 મેથી 5 જૂન સુધી ચાલેલી આ અત્યંત તણાવપૂર્ણ ટૂર્નામેન્ટમાં કોચ વૈભવ સૂરી, ગ્રાન્ડમાસ્ટર પ્રજ્ઞાનાનંદા માટે એક મજબૂત આધાર બનીને રહ્યા. તેઓ પ્રજ્ઞા માટે શાનદાર હોમવર્ક કરીને રણનીતિ બનાવતા રહ્યા, તેમજ સામેના ખેલાડીઓની નબળાઈઓ અને તેમના અગાઉના મેચોની વિગતો પર કામ કરતા રહ્યા. આ સમય દરમિયાન જીએમ (GM) પ્રજ્ઞાનાનંદાનો તણાવ દૂર કરવા માટે તેઓ તેમની સાથે ફરવા (વોક પર) નીકળી જતા અને હળવી-ફૂલવી રાજનીતિ (પૉલિટિક્સ) કે ઘણીવાર અન્ય રમતો વિશે પણ વાતો કરતા હતા.

પ્રજ્ઞાનાનંદાની નજર આઈપીએલ (IPL) પર અને ખાસ કરીને વૈભવ સૂર્યવંશી પર પણ રહી હતી. તેઓ પોતાના કોચ વૈભવ 'સૂરી'ની અટક (સરનેમ) અને વૈભવ સૂર્યવંશીની અટકને એકબીજા સાથે જોડીને કોચને ચીડવતા પણ રહેતા હતા.

પ્રજ્ઞાનાનંદાએ 10 વર્ષ, 10 મહિના અને 19 દિવસમાં એક ખુબ જ એલિટ અને સન્માનિત નોર્વે ચેસનો એવોર્ડ પોતાના નામે કરી દુનિયામા ભારતનું નામ રોશન કર્યું છે.