નાગોયા (જાપાન): રમતગમતમાં સતત સારું પ્રદર્શન કરનાર ભારતને શનિવારથી અહીં શરૂ થઈ રહેલી 20 એશિયન ગેમ્સમાં નવી સફળતા મેળવવા માટે પડકારનો સામનો કરવો પડશે. આગામી દાયકામાં ટોચના 10 દેશોમાં સ્થાન મેળવવાની ભારતની મહત્વાકાંક્ષાનો પાયો નાખવાની જવાબદારી ખેલાડીઓ પર રહેશે. એશિયન ગેમ્સમાં 43 રમતોમાં લગભગ 11,000 ખેલાડીઓ ભાગ લેશે અને 45 દેશો હોવા છતાં સ્પર્ધા ઓલિમ્પિક કરતા વધારે હોવાની અપેક્ષા છે.
ભારતે 501 ખેલાડીઓની ટીમ મોકલી છે. ભારતીય ખેલાડીઓને રહેવા માટે રૂમની અને પરિવહન વ્યવસ્થા કરવા માટે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હતો. ઘણાને રૂમ માટે કલાકો સુધી રાહ જોવી પડી હતી. નાગોયા જાપાનનું ઉત્પાદન માટેનું ઔદ્યોગિક કેન્દ્ર છે. અહીંની શેરીઓ અને આસપાસના વિસ્તારો ખૂબ જ સ્વચ્છ અને સારી રીતે જાળવવામાં આવ્યા છે. અહીંનું વાતાવરણ એ અંધાધૂંધીથી ઘણું અલગ છે
જાપાનને આશા છે કે શનિવારના ઉદ્ઘાટન સમારોહ પછી પરિસ્થિતિમાં સુધારો આવશે. ભારતીય ટીમ 2022માં હાંગઝોઉમાં યોજાયેલા એશિયન ગેમ્સમાં તેના રેકોર્ડ પ્રદર્શન (106 મેડલ) ને વધુ સુધારવાના ઈરાદા સાથે મેદાનમાં ઉતરશે. ભારતના છેલ્લા શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શને દર્શાવ્યું હતું કે તે ફક્ત પરંપરાગત મેડલ વિજેતા રમતો પર આધારિત નથી, પરંતુ તેમાં નોંધપાત્ર ઊંડાણ છે.
ભારત 2036 સુધીમાં ટોચના દસ રમતગમત દેશોમાં અને 2047 સુધીમાં ટોચના પાંચમાં સ્થાન મેળવવાની ઇચ્છા રાખે છે. આ બધા લાંબા ગાળાના લક્ષ્યો છે, પરંતુ દેશ તે આકાંક્ષાઓને સાકાર કરવા તરફ કઈ ગતિએ આગળ વધી રહ્યો છે તેની ઝલક આપે છે. તેથી આ રમતો ફક્ત મેડલ જીતવા વિશે નથી. તે ભારતીય રમતોની તાકાતનું પરીક્ષણ કરશે.
𝗧𝗵𝗲 𝗿𝗼𝗮𝗱 𝘁𝗼 𝗔𝘀𝗶𝗮𝗻 𝗴𝗹𝗼𝗿𝘆 𝗶𝘀 𝘀𝗲𝘁! 🏑
— Hockey India (@TheHockeyIndia) September 17, 2026
Our Men’s and Women’s teams are ready to take on Asia’s best at the Asian Games 2026 in Japan. Save the fixtures and get ready to back Team India every step of the way!
Watch the action LIVE on the Sony Sports Network… pic.twitter.com/lCQU5JIwhs
ભારતના અભિયાનનું નેતૃત્વ ટ્રેક અને ફિલ્ડ એથ્લેટ્સ અને શૂટર્સ કરશે. શૂટિંગમાં યુવાનો અને અનુભવનું સારું મિશ્રણ છે, જેનું નેતૃત્વ બે વખતની ઓલિમ્પિક મેડલ વિજેતા પિસ્તોલ શૂટર મનુ ભાકર કરી રહી છે. ભારતીય ટીમમાં રાઇફલ, પિસ્તોલ અને શોટગન નિષ્ણાતો સહિત 30 શૂટર્સનો સમાવેશ થાય છે. બે વખતના એશિયન ગેમ્સ ચેમ્પિયન અને ભારતના સૌથી મોટા એથ્લેટિક્સ સ્ટાર નીરજ ચોપરા ઈજાને કારણે ગેમ્સમાંથી બહાર થઈ ગયો છે પરંતુ ભારતની 74 સભ્યોની ટુકડીમાં ઘણા મેડલ દાવેદારો છે.
શોટ પુટર તેજિંદર પાલ સિંહ તૂર, મનુ ભાકર સાથે ઉદ્ઘાટન સમારોહમાં ભારતનો ધ્વજવાહક હશે, જેની નજર સતત ત્રીજા ગોલ્ડ મેડલ પર રહેશે. લાંબી કૂદમાં મુરલી શ્રીશંકર, લાંબા અંતરની દોડમાં ગુલવીર સિંહ, ભાલા ફેંકમાં રોહિત યાદવ, ડેકાથલોનમાં તેજસ્વિન શંકર અને મહિલા લાંબી કૂદમાં એન્સી સોજન પર નજર રહેશે.
ઈજામાંથી પાછા ફરતા સર્વેશ કુશારે, વિઘ્ન દોડમાં જ્યોતિ યારાજી અને ટ્રિપલ જમ્પમાં પ્રવીણ ચિત્રાવલે માટે પણ અપેક્ષાઓ છે. ભારતે હાંગઝોઉમાં એથ્લેટિક્સમાં 29 મેડલ જીત્યા, જેમાં છ ગોલ્ડ, 14 સિલ્વર અને નવ બ્રોન્ઝનો સમાવેશ થાય છે.
ક્રિકેટમાં હરમનપ્રીત કૌરની કેપ્ટનશીપ હેઠળની ભારતીય ટીમ પોતાનું ટાઇટલ જાળવી રાખવાનો લક્ષ્ય રાખશે. 2028 લોસ એન્જલસ ઓલિમ્પિકમાં ક્રિકેટની શરૂઆતને કારણે એશિયન ગેમ્સમાં ગોલ્ડ જીતવો મહત્વપૂર્ણ રહેશે. પુરુષોની ટીમે હાંગઝોઉમાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો, પરંતુ અફઘાનિસ્તાન સામેની ફાઇનલ વરસાદને કારણે ધોવાઈ ગઈ હતી, જેના કારણે તેમના ઉચ્ચ રેન્કિંગને કારણે ટાઇટલ જીત્યું હતું. હવે ભારતીય ટીમ મેદાન પર સતત બીજી વખત ટાઇટલ જીતવા માટે પ્રયત્ન કરશે.
બેડમિન્ટનમાં સાત્વિકસાઈરાજ રંકીરેડ્ડી અને ચિરાગ શેટ્ટીની જોડીએ છેલ્લી વખત ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો, તે સૌથી મજબૂત દાવેદાર છે. પી.વી. સિંધુ પાસે અનુભવ છે, જ્યારે ઉન્નતિ હુડા અને આયુષ શેટ્ટી પણ પોતાનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરવા માટે પ્રયત્ન કરશે.
હૉકીમાં હરમનપ્રીત સિંહની કેપ્ટનશીપ હેઠળની પુરુષ ટીમ, વર્લ્ડ કપ અને પ્રો લીગની નિરાશાઓને ભૂલીને એશિયન ગેમ્સમાં સતત બીજી વખત ગોલ્ડ મેડલ જીતવાનો પ્રયાસ કરશે. ગયા વખતે જાપાન સામે હારી ગયેલી મહિલા ટીમ કાંસ્ય ચંદ્રક સાથે પરત ફરી હતી. જોકે, વર્લ્ડ કપમાં પાંચમા સ્થાને રહ્યા બાદ ટીમ આત્મવિશ્વાસથી ભરેલી છે અને તેના મેડલની સંખ્યામાં સુધારો કરવાનો પ્રયાસ કરશે.
તીરંદાજી, બોક્સિંગ અને કબડ્ડીમાં પણ મેડલની મજબૂત સંભાવનાઓ છે. મહિલા બોક્સરોએ ગ્લાસગો કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું. ભારતે હંમેશા એશિયામાં કબડ્ડી પર પ્રભુત્વ મેળવ્યું છે.
