- કે. પી. સિંહ

જોકે સત્તાવાર રીતે કોઈ ‘વન્યજીવ ચિકિત્સા દિવસ’ હોતો નથી, પરંતુ વન્યજીવોની સારવારને પણ ‘વિશ્વ પશુ ચિકિત્સા દિવસ’ના ભાગ રૂપે જ જોવામાં આવે છે. તેથી વિશ્વ પશુ ચિકિત્સા દિવસને જ વન્યજીવ ચિકિત્સા દિવસ તરીકે પણ માનવામાં આવે છે, જે દર વર્ષે એપ્રિલ મહિનાના છેલ્લા શનિવારે ઉજવવામાં આવે છે. આ વર્ષે, તે 25 એપ્રિલ, 2026 ના રોજ ગયો. ખરેખર, વન્યજીવોની ચિકિત્સાનું મહત્ત્વ તેટલું જ છે, જેટલું પ્રકૃતિના મૌન પોકારને સાંભળવાની જાગૃતતાનું હોય છે. કારણ કે વન્યજીવો માત્ર જંગલોની શોભા નથી વધારતા, પરંતુ પૃથ્વીના સંતુલનના આધારસ્તંભ છે. જ્યારે આપણે વન્યજીવોની વાત કરીએ છીએ, ત્યારે અવારનવાર તેમના સંરક્ષણ, તેમને શિકારીઓથી બચાવવા અને તેમના સતત નષ્ટ પામતા રહેઠાણોને બચાવવાની ચર્ચા કરીએ છીએ. જોકે આ બધા વચ્ચે, એક ખૂબ જ મહત્ત્વપૂર્ણ પાસાને ઘણીવાર અવગણવામાં આવે છે: તેમનું સ્વાસ્થ્ય. આ સંદર્ભમાં, વન્યજીવ ચિકિત્સા દિવસ વિશેષ મહત્ત્વ ધરાવે છે. આ દિવસ આપણને યાદ અપાવે છે કે જેમ મનુષ્યો અને ઘરેલું પ્રાણીઓને તબીબી સંભાળની જરૂર હોય છે, તેમ જંગલી પ્રાણીઓને પણ આરોગ્યસંભાળની જરૂર હોય છે. તેથી, વન્યજીવ ચિકિત્સા દિવસનો હેતુ વન્યજીવન સ્વાસ્થ્ય વિશે જાગૃતિ લાવવાનો છે.

આ દિવસે, પશુચિકિત્સકો, વન અધિકારીઓ અને સ્વયંસેવકોને વન્યજીવના રક્ષણ અને સંરક્ષણમાં તેમના યોગદાન બદલ સન્માનિત કરવામાં આવે છે. આ એવા લોકો છે જે મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓ છતાં, ઘાયલ, બીમાર અથવા લુપ્તપ્રાય વન્યજીવનની સારવાર માટે જંગલોમાં જાય છે. 

એવો કોઈ સમય નથી આવ્યો જ્યારે વન્યજીવનને સ્વાસ્થ્ય પડકારોનો સામનો ન કરવો પડ્યો હોય, તે અલગ વાત છે કે આપણે ઘણીવાર તેમને અવગણીએ છીએ. જો કે, આજના વન્યજીવન માટે સ્વાસ્થ્ય પડકારો વધુ ગંભીર બન્યા છે. સતત સંકોચાતા રહેઠાણો, વધતું પ્રદૂષણ, ચિંતાજનક આબોહવા પરિવર્તન અને વધતા માનવ-વન્યજીવન સંઘર્ષને કારણે માત્ર શિકારમાં જ વધારો થયો નથી, પરંતુ તેઓ વિવિધ પ્રકારની સ્વાસ્થ્ય સમસ્યાઓનો પણ સામનો કરી રહ્યા છે. ઉદાહરણ તરીકે, વિશ્વભરમાં પ્લાસ્ટિકના કચરાના વધતા જતા પ્રમાણને કારણે, શહેરો અને ગામડાઓમાં પ્લાસ્ટિક કચરાના સેવનથી ગાયો જ નહીં, પણ હરણ અને હાથી પણ તેનો ભોગ બની રહ્યા છે.

દીપડા અને હાથી જેવા શક્તિશાળી વન્યજીવો પણ જંગલોમાંથી પસાર થતા વીજળીના તાર, સડક માર્ગો અને રેલવે ટ્રેક પર અકસ્માતનો ભોગ બનતા રહે છે. દર વર્ષે હજારોની સંખ્યામાં અનેક પ્રકારના વન્યજીવો આ રીતે મૃત્યુ પામે છે. આ સાથે જ, 20મી સદીમાં જે રીતે મનુષ્યોની જેમ જંગલી પ્રાણીઓ પણ અવારનવાર અનેક પ્રકારના ખતરનાક વાયરસથી સંક્રમિત થઈ રહ્યા છે, તેના કારણે પણ તેમના સ્વાસ્થ્ય પર અનેક પ્રકારના જોખમો ઊભા થયા છે. પ્રાણીઓમાં, ખાસ કરીને વન્યજીવોમાં, રોગ મનુષ્યો કરતાં પણ વધુ ખતરનાક છે, કારણ કે જ્યારે મનુષ્યોમાં રોગ ફેલાય છે, ત્યારે તે ઝડપથી ફેલાય છે અને માત્ર પ્રાણીઓને જ નહીં પરંતુ મનુષ્યોને પણ ચેપ લગાડે છે. તેથી, વન્યજીવનનું સ્વાસ્થ્ય જાળવવું એ માનવ સ્વાસ્થ્ય જાળવવાનું એક સાધન છે. ભારતમાં વન્યજીવ સંભાળની સ્થિતિ અન્ય દેશો કરતાં નબળી છે, ભલે ભારતની જૈવવિવિધતા વિશ્વના અન્ય દેશો કરતાં ઘણી સમૃદ્ધ હોય. જો કે, આપણા મુખ્ય રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનો અને અભયારણ્યોમાં વન્યજીવો માટે મર્યાદિત તબીબી સુવિધાઓ ઉપલબ્ધ છે, અન્યથા તેઓ ભગવાન ભરોસે જ જીવે છે. જોકે, હવે ધીમે-ધીમે સુધારો થઈ રહ્યો છે. વન વિભાગે સેંકડો ‘મોબાઈલ વેટરનરી યુનિટ્સ’ બનાવ્યા છે, જેના દ્વારા રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનો અને અભયારણ્યોમાં સ્વાસ્થ્ય સંબંધી સમસ્યાઓનો સામનો કરી રહેલા જીવોને તબીબી સુવિધા પૂરી પાડવામાં આવે છે. આજે, દેશભરના ઘણા વન્યજીવ અભયારણ્યોમાં બચાવ કેન્દ્રો અસ્તિત્વમાં છે, જ્યાં વન્યજીવોની સારવાર કરવામાં આવે છે. જો કે, વન્યજીવોની સારવાર કરવી સરળ નથી. તેમને ઘરેલું પ્રાણીઓની જેમ નિયંત્રિત કરી શકાતા નથી. ડોકટરોને ઘણીવાર પોતાને જોખમમાં મૂકવું પડે છે. જંગલોની કઠોર ભૌગોલિક પરિસ્થિતિઓને કારણે, અને ભારત જેવા દેશમાં, જંગલી પ્રાણીઓની સારવાર માટે જરૂરી સંસાધનોની તીવ્ર અછત છે. વધુમાં, પ્રશિક્ષિત સ્ટાફનો અભાવ છે, જે સતત પ્રાણીઓ તરફથી આક્રમક વર્તનનું જોખમ વધારે છે.

વન્યજીવ ચિકિત્સા એ માત્ર સરકાર કે નિષ્ણાતોની જ જવાબદારી નથી. સાચી વાત તો એ છે કે જ્યાં સુધી સામાન્ય જનતા આમાં રસ ન લે અને તેને પોતાની જવાબદારી ન સમજે, ત્યાં સુધી વન્યજીવોના સ્વાસ્થ્ય અંગેની ચિંતાઓ માત્ર ચિંતાઓ સુધી જ સીમિત રહેશે.