ફેબ્રુઆરી! લોકો તેને પ્રેમનો મહિનો કહે છે. 14મી ફેબ્રુઆરી! લોકો તેને પ્રેમ દિવસ કહે છે. વર્ષો પહેલા, આ દિવસે, એક સુંદર છોકરીનો જન્મ થયો હતો, જેનો ચંદ્ર જેવો ચહેરો એકવાર લોકો જોતા તો ભૂલી નહોતા શકતા. ખબર નહીં કેટલા લોકો તેની સુંદરતાના પ્રેમમાં પડ્યા! પરંતુ તે આખી જિંદગી પ્રેમની ઝંખના કરતી રહી. દુનિયા એ છોકરીને અભિનેત્રી મધુબાલાના નામથી ઓળખે છે. તેમને ‘વિનસ ઑફ ઇન્ડિયન સિનેમા’ તરીકે પણ યાદ કરવામાં આવે છે. આજે મધુબાલાની જન્મજયંતિ છે. આવો જાણીએ તેમના વિશે…
મધુબાલાએ માત્ર 36 વર્ષની નાની ઉંમરે આ ફાની દુનિયાને અલવિદા કરી દીધું હતું, પરંતુ, આ ટૂંકા ગાળામાં તેમણે એવું કામ કર્યું કે આજદિન સુધી તેમની સાથે કોઈ સ્પર્ધા કરી શક્યું નથી. મધુબાલાનો જન્મ 14 ફેબ્રુઆરી 1933ના રોજ દિલ્હીમાં અતાઉલ્લા ખાન અને આયેશા બેગમના ઘરે થયો હતો. મધુબાલા 11 ભાઈ-બહેનોમાં પાંચમા સ્થાને હતી. તેમની સુંદરતાની ચર્ચા દરેક જગ્યાએ હતી. ઘરનું ધ્યાન રાખવા માટે અભિનેત્રીએ નાની ઉંમરથી જ કામ કરવાનું શરૂ કરી દીધું હતું. વર્ષ 1942માં મધુબાલાએ માત્ર 9 વર્ષની ઉંમરે ફિલ્મ ‘વસંત’માં કામ કર્યું હતું અને આ તેમની ફિલ્મી કરિયરની શરૂઆત હતી. આ ફિલ્મ માટે તેને માત્ર 150 રૂપિયા પગાર મળ્યો હતો.
મધુબાલાએ ફિલ્મ ‘નીલ કમલ’થી લીડ એક્ટ્રેસ તરીકે ડેબ્યૂ કર્યું હતું. મધુબાલાએ ‘ફાગુન’, ‘હાવડા બ્રિજ’, ‘કાલા પાણી’ અને ‘ચલતી કા નામ ગાડી’ જેવી ફિલ્મોમાં અભિનયની શરૂઆત કરી. તે જ સમયે, ક્લાસિક ફિલ્મ ‘મુગલ-એ-આઝમ’માં તેમનું પાત્ર અમર થઈ ગયું.
મધુબાલાનું ફિલ્મી કરિયર જેટલું સફળ રહ્યું હતું તેટલો જ તેમને અંગત જીવનમાં અપાર સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. તેમના જીવનમાં ઘણી બધી પીડાઓ આવી કે તેને ‘ધ બ્યુટી વિથ ટ્રેજેડી’નું બિરુદ પણ આપવામાં આવ્યું હતું. આ સિવાય મધુબાલાની અપાર સુંદરતાને કારણે તેને ‘વિનસ ઑફ ઇન્ડિયન સિનેમા’ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવતી હતી. હિન્દી સિનેમામાં મધુબાલા એકમાત્ર એવી અભિનેત્રી હતી જેની સુંદરતાની સરખામણી હોલીવુડની સુંદર અભિનેત્રી મેરિલીન મનરો સાથે કરવામાં આવે છે.
મધુબાલાના દિલમાં કાણું હતું અને તેને આ વાતની જાણ 1950ના દાયકાના મધ્યમાં ફિલ્મ ‘મુગલ-એ-આઝમ’ના શૂટિંગ દરમિયાન થઈ હતી, પરંતુ તેના મોટા પરિવારની જવાબદારીઓમાં દટાઈ જવાને કારણે અને તેની કારકિર્દીની ઉંચાઈ પર હોવાથી, મધુબાલાએ આ ગંભીર બીમારીને ગંભીરતાથી લીધી ન હતી. આવી સ્થિતિમાં ધીમે-ધીમે આ રોગ વકરતો ગયો. આખરે 23 ફેબ્રુઆરી, 1969ના રોજ માત્ર 36 વર્ષની ઉંમરે મધુબાલા આ ફાની દુનિયા છોડી ગઇ.