ઉત્તરાખંડના જોશીમઠમાં પહાડોમાં તિરાડ પડી રહી છે . જોશીમઠનું પ્રાચીન નામ ‘જ્યોતિર્મઠ’ કહેવાય છે. આ આધ્યાત્મિક શહેરનું ઘણું મહત્વ છે. ધૌલીગંગા અને અલકનંદાના સંગમ પર આવેલું જોશીમઠ ચાર ધામોમાંના એક બદ્રીનાથનું પ્રવેશદ્વાર છે. આ અંગે આજકાલ ઘણી ચર્ચા ચાલી રહી છે.
જોશી મઠ અને બદ્રીનાથ ધામ વિશે અનેક દંતકથા પ્રચલિત છે. જેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે બદ્રીનાથ ધામ એક દિવસ અદ્રશ્ય થઈ જશે. જોકે, આ દંતકથા ઉપરાંત આ સ્થાન વિશે ઘણી કથા પ્રચલિત છે.
1) ભગવાન નરસિંહ અવતાર
એવી કથા છે કે ભક્ત પ્રહલાદના આહ્વાન પર, ભગવાન વિષ્ણુએ નરસિંહ તરીકે અવતાર લીધો અને હિરણ્યકશ્યપનો વધ કર્યો. આ પછી પણ તેનું ઉગ્ર સ્વરૂપ શાંત થતું ન હતું. આવી સ્થિતિમાં, ભગવાન વિષ્ણુના પત્ની દેવી લક્ષ્મીએ પ્રહલાદને જઈને ભગવાનને શાંત કરવા કહ્યું. પ્રહલાદના મંત્રોચ્ચાર પછી ભગવાન નરસિંહ શાંત થયા અને અહીં જોશીમઠમાં શાંત સ્વરૂપમાં પોતાની સ્થાપના કરી. ભગવાન બદ્રીવિશાલ બદ્રીનાથ ધામ છોડીને શિયાળામાં અહીં રહે છે.
2) નર-નારાયણ પર્વત અને તેની ભવિષ્યવાણી
જોશીમઠના આ નરસિંહ મંદિર વિશે દાવો કરવામાં આવે છે કે અહીં ભગવાન નરસિંહનો જમણો હાથ પાતળો થઈ રહ્યો છે. સ્કંદ પુરાણના કેદારખંડમાં સનત સંહિતા અનુસાર જે દિવસે આ હાથ કપાઈ જશે, તે દિવસે નર અને નારાયણ પર્વતનું મિલન થશે અને બદ્રીનાથ જવાનો રસ્તો બંધ થઈ જશે. ત્યારબાદ તપોવનમાં જોશીમઠથી 19 કિલોમીટર દૂર ભવિષ્ય બદ્રીમાં નવા સ્થાન પર ભગવાન બદ્રી વિશાલની પૂજા કરવામાં આવશે.
3) આદિ ગુરુ શંકરાચાર્યને અહીં જ્ઞાન મળ્યું
એક દંતકથા મુજબ આદિ ગુરુ શંકરાચાર્યએ 8મી સદીમાં અહીં તપસ્યા કરી હતી. જે શેતૂરના વૃક્ષનીચે આદિ શંકરાચાર્યએ ધ્યાન કર્યું અને ઇ.સ. 815 માં ‘જ્ઞાન’ પ્રાપ્ત કર્યું, તે 36 મીટર ગોળાકાર જૂનું વૃક્ષ આજે પણ મોજૂદ છે. 2400 વર્ષ જૂના આ વૃક્ષની બાજુમાં શંકરાચાર્યની તપસ્યા ગુફા પણ છે. તેને જયોતિરેશ્વર મહાદેવ કહે છે. દેશમાં શંકરાચાર્યે જે ચાર મઠની સ્થાપના કરી હતી તેમાંથી પહેલું મઠ અહીં હતું. શંકરાચાર્યને જ્ઞાનનો દિવ્ય પ્રકાશ મળ્યો, જેને સામાન્ય ભાષામાં જોશીમઠ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે તેથી આ સ્થળને જ્યોતિર્મઠ કહેવામાં આવતું હતું.
4) સ્વર્ગનો દરવાજો
જોશીમઠને ‘સ્વર્ગનો દરવાજો’ કહેવા પાછળ પણ એક દંતકથા છે. એવું કહેવાય છે કે જ્યારે પાંડવોએ મહેલ છોડીને સ્વર્ગમાં જવાનું નક્કી કર્યું ત્યારે તેમણે જોશીમઠથી આ પર્વતોનો રસ્તો પસંદ કર્યો. બદ્રીનાથ પહેલાં આવેલું પાંડુકેશ્વર પાંડવોનું જન્મસ્થળ કહેવાય છે. બદ્રીનાથ પછી, માના ગામને પાર કર્યા પછી, એક શિખર આવે છે – સ્વર્ગરોહિણી. અહીંથી પાંડવો અર્જુન, ભીમ, નકુલ અને સહદેવ એક-એક કરીને યુધિષ્ઠિરને છોડી ગયા. અંતે, યુધિષ્ઠિર સાથે માત્ર એક કૂતરો જ સ્વર્ગમાં ગયો. જોકે જોશીમઠથી આગળ ફૂલોની ખીણ અને ઔલીની સ્વર્ગ જેવી સુંદરતા શરૂ થાય છે, તેથી જ જોશીમઠને સ્વર્ગનો દરવાજો પણ કહેવામાં આવે છે.
5) કાત્યુરી વંશની રાજધાની
જોશીમઠ એ કાત્યુરી રાજવંશ સાથે પણ સંબંધિત છે જેણે 7મી અને 11મી સદી વચ્ચે કુમાઉ અને ગઢવાલ પ્રદેશો પર શાસન કર્યું હતું. એવું કહેવાય છે કે જોશીમઠનું નામ કાત્યુરી શાસન દરમિયાન કીર્તિપુર હતું, જે તેમની રાજધાની હતી. કાત્યુરી શાસક લલિતશુરની તાંબાની પ્લેટમાં તેનો ઉલ્લેખ કીર્તિપુર અને અન્યત્ર કાર્તિકેયપુર તરીકે જોવા મળે છે. કટ્યુરી વંશના સ્થાપક કંતુરા વાસુદેનાએ અહીં પોતાનું શાસન સ્થાપ્યું હોવાનું માનવામાં આવે છે. આ વંશના રાજાઓએ અહીં દરેક જગ્યાએ મંદિરોની સ્થાપના કરાવી. કીર્તિપુર જ પાછળથી જોશીમઠ તરીકે ઓળખાયું.