નવી દિલ્હીઃ ભારતીય વાયુસેના એરક્રાફ્ટની બાકીની ત્રણ સ્ક્વોડ્રનને તબક્કાવાર રીતે બહાર કરવાની પ્રક્રિયા શરૂ કરી રહી છે. રશિયન મૂળના મિગ-21 ફાઈટર એરક્રાફ્ટ 8 ઓક્ટોબરે વાર્ષિક એરફોર્સ ડે પરેડમાં છેલ્લી વખત ભાગ લેવા માટે તૈયાર છે. વાયુસેના દિવસ પહેલા એક પત્રકાર પરિષદને સંબોધતા, વાયુસેનાના વડા એર ચીફ માર્શલ વીઆર ચૌધરીએ મંગળવારે જણાવ્યું હતું કે સ્વદેશી રીતે વિકસિત તેજસ માર્ક-1એ એરક્રાફ્ટ 2025થી મિગ-21 એરક્રાફ્ટનું સ્થાન લેશે.
વાયુસેના પ્રમુખે કહ્યું હતું કે લગભગ રૂ. 1.15 લાખ કરોડના ખર્ચે 97 તેજસ માર્ક-1એ એરક્રાફ્ટ ખરીદવાનો કોન્ટ્રાક્ટ ટૂંક સમયમાં પૂર્ણ થશે. આ 2021 માં આવા 83 જેટ ખરીદવા માટે હિન્દુસ્તાન એરોનોટિક્સ લિમિટેડ (HAL) સાથે રૂ. 48,000 કરોડના સોદા ઉપરાંત હશે. હાલમાં ભારતીય વાયુસેના પાસે મિગ-21 એરક્રાફ્ટની ત્રણ સ્ક્વોડ્રન છે, જેમાં કુલ 50 એરક્રાફ્ટ છે. મિગ-21 એરક્રાફ્ટને તબક્કાવાર હટાવવાની સમયમર્યાદા નક્કી કરવામાં આવી છે.
વાયુસેનાના વડાએ કહ્યું હતું કે મિગ-21ની બાકીની સ્ક્વોડ્રનને આવતા વર્ષ સુધીમાં તબક્કાવાર હટાવી દેવામાં આવશે. “અમે મિગ-21 સ્ક્વોડ્રનને એલસીએ માર્ક-1એ સાથે બદલીશું,” તેમણે કહ્યું. મિગ-21ની અછત એલસીએ માર્ક-1એના ઇન્ડક્શનથી પુરી કરવામાં આવશે.
અન્ય અધિકારીએ જણાવ્યું કે મિગ-21 એરક્રાફ્ટ 8 ઓક્ટોબરે પ્રયાગરાજમાં છેલ્લી વખત એરફોર્સ ડે પરેડમાં ભાગ લેશે. તેમણે કહ્યું કે એરફોર્સ ડે પરેડમાં વિવિધ પ્રકારના લગભગ 120 એરક્રાફ્ટ ભાગ લેશે. નવા સામેલ કરાયેલા C-295 ટ્રાન્સપોર્ટ એરક્રાફ્ટને પણ પરેડમાં સામેલ કરવામાં આવશે. વાયુસેનાના વડાએ જણાવ્યું હતું કે, એર ફોર્સ ડે બધા હવાઈ યોદ્ધાઓ માટે એક મહત્વપૂર્ણ અવસર છે, જ્યારે તેઓ દેશની સાર્વભૌમત્વ અને અખંડિતતાને સુરક્ષિત કરવાના તેમના પવિત્ર સંકલ્પને પુનરાવર્તિત કરીએ છીએ.
નોંધનીય છે કે મિગ-21 એરક્રાફ્ટને 1960ના દાયકાની શરૂઆતમાં એરફોર્સમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા. વાયુસેનાએ તેની એકંદર લડાયક ક્ષમતા વધારવા માટે 870 થી વધુ મિગ-21 ફાઈટર એરક્રાફ્ટ ખરીદ્યા હતા. જો કે, આ એરક્રાફ્ટનો સેફ્ટી રેકોર્ડ ઘણો નબળો રહ્યો છે અને વાયુસેનાના અનેક પાયલટે મિગ-21 ફાઈટર એરક્રાફ્ટને કારણે જાન ગુમાવ્યા છે.
